东莞经济以外向型为主，特别是工业，大部分的资金、原材料和产品销售都离不开国际市场。
    实际利用外资：东莞利用外资从“三来一补”起步，逐步发展合资、合作企业和外商独资企业。投资者来自香港、台湾、日本、南韩、新加坡、美国、英国、德国、法国、瑞士、荷兰、芬兰、澳大利亚等20多个国家和地区。目前，在投产的外商投资企业中，全球100强企业有13家，500强企业有45家，境外上市公司有800多家。其中包括美国的杜邦、瑞士的雀巢、荷兰的菲利浦、德国的赫司特、法国的汤姆逊、韩国的三星、日本的日立、新日铁、索尼、住友金属、英国的太古集团、芬兰的诺基亚以及香港的伟易达等。到2005年底累计，实际利用外资（不含对外借款）约210多亿美元。
    进出口总额：2005年，全市海关进出口总额743.72亿美元，比上年增长15.3%。其中出口总额409.29亿美元，比上年增长16.3%，进口总额334.42亿美元，增长14.0%。

磁讯产品

    东莞交通、通信发达，电源充足，淡水资源丰富，防御自然灾害能力较强，发展工农业生产条件甚为有利。
    港口：东莞位于珠江出海口，虎门历来就是我国南方的重要门户，溯珠江而上，可分别通达粤东、粤北、粤西乃至广西等地。主要港口──虎门港是国家一类口岸，对外国籍船舶开放，每天都有客货轮直达香港。目前虎门港有泊位104个，港口货物集散非常方便。
　

教育：全市拥有各类学校574所，其中普通高等学校4所，电视大学1所，普通中学134所，中专、中师、技校及职业中学21所，小学414所，另有幼儿园511所，各类学校（含幼儿园）专任教师3.7万人，基本建立起从幼儿学前教育、基础教育、职业教育、高等教育到成人终身教育的比较完整协调的教育体系。在1995年，全市已普及了高中教育。