首先，一座城市的精神应该来源于城市历史。

        东莞是一座有着自己光辉历史的城市，也是一座有着自己城市精神的城市。东莞作为中国近代史的开篇地，虎门销烟是东莞城市历史长河中的闪光点，东莞的城市精神个性主要应来源并体现于这段救国家和民族于水深火热之中的伟大历史，应当传承民族英雄林则徐那种深怀国家和民族大义的思想，肩负振兴中华和报效国家之重任，这是其一；其二，历史发展到了今天，东莞在改革开放中抓住机遇大发展，已经实现民富市强，但是，从客观意义上讲，这既是东莞人所取得的卓越成就，也是来自五湖四海的全国各族人民共有的功绩；其三，东莞人传承了良好的中华传统。他们爱家爱国，济贫敬老，有爱心，有热诚。特别是先富起来的人，多数认识到取之于社会，要回报社会，资助困难学生等种种让人自豪的事迹，勾勒出东莞人的奉献精神。综上所述，东莞的城市历史因为富有国家和民族之义而闪亮，东莞的今天更因为有了全国人民携手奋进而辉煌。目前，东莞虽然已“先行一步”，普遍步入了小康，但是放眼整个国家和民族，新时期赋予给了东莞人更多、更新的责任和使命，因此，东莞城市历史中那种深怀国家和民族大义的精神品质，以及东莞人那种回报社会、报效祖国的传统思想，在今天更应演绎成为“富民强国”的强大精神气度和责任感、使命感，感召在东莞这块热土上的每一位成员，为建设富强国家和美好家园，和衷共济，和谐奋进。

其次，东莞人崇尚诚信务实的思想道德和作风。

        受岭南地域文化的熏陶，重商而低调的东莞人，做生意讲求诚信实在，一步一印，不靠炫耀，不尚空谈，注重务实、进取。在诚信危机的当今时代，东莞人的诚信务实思想和作风更值得推崇。当然，东莞人务实，绝不是原地踏步，故步自封，而是根据实际情况努力进取。在这里，垦拓蛮荒之地的坚强意志和新时期实现发展的迫切追求，扭合成强烈的进取意识，形成为东莞人精神传统中特有的心态。众所周知，凡干实事，必遇困难，东莞人敢于知难而进。历来东莞人的口头禅是“冇问题”，这确切地反映了东莞人敢闯敢干、自信乐观的进取品格。而东莞从一个历史上的小县城迈向如今的闻名于世的“大城市”，其间赢得了“东莞制造”等一系列令人骄傲的称谓，正是一代代东莞人务实进取的奋斗历程，凝结着不甘落后、敢于超越、勇争一流的骨气、士气和志气，体现了当代东莞人的强烈开拓意识和争先精神，体现了当代东莞人在统筹、协调、可持续的科学发展观指导下，抢抓机遇，勤恳务实，争先创优的实力、信心和勇气。

再次，和谐共进是东莞的时代特征、理想状态和终极目标。

        改革开放以来，东莞市在建设发展过程中吸引了来自海内外的投资者和建设者，并成为了他们事业发展和施展才华的广阔平台。正是在东莞这个平台上，多少人背井离乡，赤手空拳打拼，实现了个人的发展，事业的进步。与此同时，在东莞今天日新月异的建设发展中，“和谐共进”的呼声越来越强，越来越成为东莞三个文明协调发展的突出需要和时代特征。“和谐共进”，正是以面向未来的姿态，描述东莞人应有的精神理念和目标追求，是对东莞人“开明”、“争先”等客观心态和行动的进一步提升，描绘出城市发展的理想状态和终极目标，具有很强的引导性和激励性。“和谐”体现了科学发展观的精神实质，既是对发展终极目标的哲学思考，也是对发展实践的现实指导。“和谐”含有包容、开放、协作、融合之意，对应着物质文明、政治文明、精神文明协调发展的要求，体现人与自然、人与社会、人与人互相依存、和谐相处的状态，倡导社会生活的公平与公正，追求人民生活水平的共同提高，具有很强的鼓舞和激励性。